被誉为“工业味精”“新材料之母”的稀土,广泛应用于光学、电子信息、航空航天、机械制造、新能源、核工业等**科技领域。然而,尽管稀土在地球上分布广泛,但富集成矿、具备工业化开发价值的储量较少,是宝贵的战略资源。
据包头(包钢)稀土研究院院长赵增祺等**介绍,上世纪60年代,随着对白云鄂博矿山稀土资源的勘查,中国稀土资源储量在全球的比重一度跃升至90%左右。此后,由于中国稀土资源的开发和破坏、浪费,加上国外在稀土资源勘探上陆续取得突破,这一比重已经大幅下降。
据国土资源部的统计数据,目前全国累计探明的稀土储量以氧化物计算,约为8300万吨。中国稀土学会秘书长林东鲁等**指出,从近年来对美国、加拿大、俄罗斯、蒙古国等国家和东南亚、中亚地区的稀土储量评估数据看,目前中国尚未开发的稀土工业储量,估计在全球的比重仅25%至30%。 参会的赵增祺、中国稀土学会副秘书长张安文等**也认为,从目前获得的国外稀土资源勘探信息看,中国的稀土资源储量也就占全球的30%左右,大幅低于社会上流传的比例。如果按人均资源量计算,中国已属稀土资源相对稀缺的国家。
**们指出,目前全球约95%的稀土产品由中国生产供应。然而,随着高科技产业的迅速发展,全球的稀土消耗量在不断上升,目前每年的消耗量已增至13万吨左右,预计2015年前后将达到20万吨左右。
“中国资源量比例小,却支撑着全球绝大部分的消费需求,长期下去,显然是不可持续的,也是不公平的,长期看提高稀土产品价格,增加中国之外的资源供应已是大势所趋。”一位**认为。