张小龙披露心路历程：微信的前世今生

　foxmail苦行僧

　　我要从南走到北/我还要从白走到黑/我要人们都看到我/却不知我是谁

　　——崔健《苦行僧》

　　张小龙很喜欢崔健的歌。在微信的某个版本里，他在启动页面内置了一首崔健的《一无所有》。有人问他：“为什么选择这首歌?”他像是早已预料到你会这样问，微笑着把问题抛了回来：“你觉得是为什么?”

　　在大多数人眼里，张小龙是神秘莫测的。他喜欢车，但早年买不起。一次去美国，租来一辆。临走前一晚，同伴半夜醒来，发现张小龙“失踪”了。原来，他舍不得告别那车，开出去兜风了。夜色中驱车狂奔的张小龙，应该是孤独而知足的。这种习性倘若不是与生俱来，便是受foxmail所赐。

　　1969年出生，19岁时考入华中科技大学电信系，26岁获硕士学位，同年到广州工作，从事软件开发。据说刚上研究生那会，张小龙非常厌恶自己的专业，日子过得十分烦闷。后来几个同学对他说，你不喜欢还搞什么，去做你喜欢的。

　　毕业之后的张小龙，也经历了类似的过程。或许是不甘心在庞大的公司机器里只做一枚小小的齿轮。这个不善言辞的年轻人，总是愁眉不展、满腹心事。郁郁不得志的他，心里有着澎湃的激情和冲动，它们通过手指和键盘，流落在每一行枯燥的代码中。

　　“你不喜欢还搞什么，去做你喜欢的。”于是便有了foxmail。怀才不遇的张小龙，想要通过写一个好软件，来证明自己。

　　1997年1月，foxmail问世。像同时代大多数个人软件开发者一样，张小龙一个人闷着头完成了前几个版本。当然是利用工作之余的时间，因为那时候的免费软件，基本上都是一群有理想的疯子，饿着肚子写出来的，发家致富还是个遥远的梦想。不过，相比于大多数自始至终都默默无闻的个人开发者，张小龙是幸运的。foxmail在短短的两年时间内，就吸引了全**100多万用户。粉丝遍布美国、加拿大、瑞典、俄罗斯、日本等十几个国家和地区。国内用户更是将它视作**的华人软件。1998年，foxmail被一家周刊列为“1998年**网络工具软件”，被《新潮电子》列为“国产十佳明星共享软件”，被**浏览器opera**为客户端电子邮件软件。

　　foxmail声名大噪，但张小龙却依旧不为人知，他甚至都没有在foxmail中嵌入自己的名字。

　　彼得?德鲁克曾说：“根本没有成功这回事，所有的成功只不过是我们用以自鉴的镜像。”而对张小龙来说，foxmail是个很好的镜子。从1997年到2000年，张小龙一个人扛着foxmail经历了三个版本。他自认是个“懒散的人”，喜欢天马行空的生活。在改进foxmail的过程中，张小龙辞去了自己的工作，美其名曰“自由软件写作者”，其实就是个无业游民。随着foxmail这个“私生子”长得越来越高，越来越受欢迎，幕后的张小龙也感受到了更大的压力。没有资金来源当然是个问题，不过**让他不堪重负的，还是来自内心的焦虑感。当初写foxmail，张小龙是为了证明自己，而如今从foxmail这面镜子中，张小龙已经达成了初衷。繁琐的后续更新维护，似乎是商业公司才做的事情。激情被耗尽的张小龙想要寻求改变。

　　“我不知道下一步该怎么办，也许再过半年，找不到合适的发展机会，干脆去美国算了。”2000年，张小龙跑到北京，见了不少朋友，决心不想继续做foxmail之后，无可奈何的说道。他甚至想把这个软件“送给朋友”。事实上，自从foxmail2.0之后，张小龙就不想更新了，只是觉得“网友对自己太好”，每天都发信鼓励他继续做下去，所以没忍心放弃。

　　在1998年的一天，张小龙收到了一封举报bug的邮件，发件人是刚刚上任金山公司总经理的雷军。得知foxmail是张小龙在一手运作之后，雷军单刀直入，问他能不能把foxmail卖给金山。15万，张小龙说出了这个数字。本来这是双方都能接受的价格，但是雷军公务繁忙，没能脱身去亲自商谈细节。派去拜访张小龙的研发人员又觉得“这么个软件，金山用1-2个月也能做出来”，于是这事就没影了。

　　或许雷军曾经让张小龙看到过免费软件的变现希望，但2000年，站在中关村街头的张小龙是茫然的。这个被称为当时国内“十佳程序员”的技术先锋，拿出了一个好产品，但没办法运作下去。他自称差点去了微软，“不是想去学技术，而是想学学微软是如何进行商业运作的。”

　　在海淀黄庄路口，一脸迷茫的张小龙遇上了李学凌。后来亲手创办多玩游戏网的李学凌，当时还是《电脑报》的记者，他为foxmail和张小龙写过不少笔墨。李学凌后来表示，自己当初作为互联网的一个“观察者”，其实是带着创业的动机的，所以他对整个行业的走势有十分精准的把握和预测。在中关村的小茶馆里，听说张小龙要卖掉foxmail之后，李学凌颇为震惊。在他眼里，张小龙手中的200万用户像一座金山，而张小龙却要弃之如草芥。《电脑报》随后登出了张小龙欲售foxmail的相关报道。不久之后，张小龙和foxmail就被博大以1200万的价格收购了。

　　2000年4月18日，博大召开了收购foxmail的新闻发布会。会上博大的ceo朱粤侃侃而谈，张小龙却很少说话，一副心事重重的样子。亲手培育的foxmail易主，张小龙想必充满感慨。在他有限的发言里，多次强调自己与博大是合作关系。外界对于foxmail这个****的共享软件的前程充满担忧，唯恐他们的合作是同床异梦，会昙花一现。

　　随后，博大任命张小龙为cto和副总裁。张小龙也一改以往“想写一辈子程序”的愿景，表示：“现在这个时代的软件开发，个人是难有作为的。”“与其我自己一个人写代码，不如组织一大堆人来写。”

　　技术人员，在商业化之后会被管理人员的光芒所掩盖，慢慢淡出公众视野。意识到这一点的张小龙，意在转型为职业经理人。“我希望提高自己的管理能力和商业意识”，木讷内向的张小龙这样说的时候，大家都不太确定他会有什么样的职业前景。

　　**可以肯定的是，张小龙再也不用像以前一样没日没夜一个人经营foxmail了。有朋友问张小龙，为什么不把过去的经历说出来，他笑着回答：“说出来，怕后来的人不敢再写程序了……在中国写程序很辛苦，其辛苦程度是很多人难以想象的。”