2008年初,由经理DeanHachamovitch所领导的IE8开发团队,在设计IE8时怀着一个目标,就是希望引进新的隐私保护功能,限制第三方人士轻易追踪使用者的滑鼠点击和其他活动。这项计划被视为微软凸显IE特色、抵御Firefox等浏览器竞争对手持续侵蚀IE市占率的利器。
然而,IE开发团队的这项计划很快就踢到一块铁板。
微软广告事业部门的主管宣称,加强隐私保护会妨碍客户对网络广告追踪的需求。同时,微软以60亿美元并购网络广告厂商Aquantive后,正积极冲高线上广告营收。
微软内部于是因为这个问题而形成两派交锋,甚至导致外部的广告商和出版商担忧他们的在线事业。不过,**后广告这一方的论调似乎声势比较强大,以致IE浏览器**后采用的隐私设定是较宽松的版本,不如IE开发者原先希望的那么严密。
现在,IE8只会提供称为“InPrivateFiltering”的过滤机制,让使用者能通过手动调整,关掉对某些特定网站的封锁。InPrivateFiltering也必须在每次开启浏览器时启动。
IE8原本提供另一项称为“InPrivateSubscriptions”的功能,可自动防止来自“黑名单”网站的追踪活动,但根据华尔街日报的报导,这项功能已被完全取消。IE开发团队是在IE8谈论新隐私设定的部落格上宣布这项功能,beta测试版也出现此功能,但在发布正式版前却遭到舍弃。
尽管如此,微软隐私策略长PeterCullen仍相信,IE8是“比当初IE团队的构想还要好的产品”,而外部广告厂商的意见回馈将协助微软平衡隐私与广告的需求。
Hachamovitch则在周日发表的博客文章中说:“隐私是棘手的问题,部分原因是浏览网页基本上是一种资讯交换。浏览器必须提供一些资讯,才能换得一些资讯。而提供的资讯可以辨识出是你,通常这种资讯(例如你偏好阅读的语音)会自动送出,以便提供为你量身订制的内容...而因为这些技术中有一些可能用来追踪,却又同时是基本功能所必需的,所以网上没有所谓的‘完美隐私功能’。”
更新消息:微软发言人回应说:“人们想要能够满足其需求的个人化在线服务,同时也希望自己的隐私受到保护。微软设计了IE8提供人们各种隐私保护,而**近隐私权捍卫团体民主与科技中心(CenterforDemocracyandTechnology)进行的一项浏览器比较调查,就证明了IE8提供了坚强的保护。”