报道称,谷歌可能会在几个月内采取行动,关闭旗下的中文搜索引擎。另据英国《金融时报》周六文章称,有未透露姓名人士表示,谷歌已经制定了详细的撤离计划,希望有一定的时间对员工作出安排。此前,坊间开始传出谷歌中国员工陆续提交辞呈的传闻。
谷歌与中国有关部门一直在进行谈判,焦点是如果谷歌对旗下谷歌中国的网页搜索结果进行审查,谷歌能在中国运营的范围有多大。目前外界普遍的猜测是,双方谈判日益陷入僵局,谷歌想继续在无过滤的情况下运营Google.cn的愿望不易达成。
就在上周五,工信部部长李毅中在回答一位记者关于谷歌计划停止过滤搜索结果的问题时说,这样做将是不负责任的,并警告说如果谷歌违反了中国的规定,它将必须承担相应后果。《华尔街日报》据此猜测认为,如果谷歌停止审查Google.cn的内容,有关部门将令Google.cn关闭。
据位于北京的研究公司易观国际的数据,谷歌在中国搜索市场收入中约占36%的份额,而中国本土的竞争对手百度则有58%的份额。谷歌是在中国拥有相当大市场份额的少数几家外国企业之一。政府的监管、来自中国企业激烈的竞争、外国企业自身的不足,这些因素加在一起意味着外国互联网企业进入中国市场要么困难重重,要么从未进入过中国市场。
中国约有4亿互联网用户,是**上网络用户**多的国家,而且每天还有约25万的新增用户。《华尔街日报》分析称,谷歌关闭Google.cn的行动将使中国的互联网几乎完全被本土企业所占据。《华尔街日报》援引研究中国媒体和互联网的"单位网"创始人金玉米分析称,对中国互联网领域而言,没有了谷歌的参与,国内互联网行业的竞争力会减弱。研究互联网问题的哈佛法学院教授帕弗瑞表示,中国是**上**的互联网市场,大型科技公司无法忽视它的存在,这一事件的结果对于在华运营的外国信息技术公司而言将极为重要。
据易观国际的数据,去年四季度,亚马逊旗下的中国子公司在中国网络b2c零售市场上占有8%的份额。去年二季度,ExpediaInc.旗下的艺龙网在中国在线旅游预定市场上占有约10%的份额。微软旗下的MSNMessenger是通过一家合资企业在华运营的,它在中国占有4%的即时消息用户,相比之下,中国腾讯的QQ服务则占有77%的用户。
外国公司在华份额较小在一定程度上是中国互联网公司竞争的结果,后者通常更善于推出迎合中国的口味的产品和业务。面对市场份额不断被竞争对手淘宝网蚕食的事实,EBay公司于2006年撤出了中国市场。淘宝网是阿里巴巴集团旗下的拍卖网站,在一定程度上由于其提供免费的服务,受到了市场的欢迎。
雅虎公司于1999年进入中国,是进入中国市场的**家外国互联网公司,在中国苦苦挣扎了多年之后,于2005年以其中国业务和10亿美元的代价换取了阿里巴巴集团这家中国公司约40%的股份。Facebook的竞争对手聚友网拥有中文版聚友中国网站的股份,但这个中文网站落后于人人网等中国本土的竞争对手。聚友网和《华尔街日报》同属新闻集团旗下。
令谷歌尴尬的是,从其内部传出了对所谓"无过滤搜索"的质疑。据《华尔街日报》报道,曾负责谷歌公益事业直到2009年的拉里?布里安特说,谷歌**多也只是一个"打着道德**、被数据驱动"的公司。《华尔街日报》认为,如果谷歌关闭其在中国的网站,之后有可能像多年前启用谷歌中国网站的作法一样,从海外向中国用户提供中文搜索服务,用户理论上也可继续使用Gmail等其它服务。