鹏颖介绍,女贞开花多,一到初夏,满树的花白如雪。每一种花都有花语,在西方,女贞的花语是“**不变的爱”;而在中国,女贞是女子贞洁的象征。围绕着女贞树,古代中国和西方有着相近的文化内涵。女贞是节操的象征,何母早年丧夫,终身没有改嫁。为赞美母亲的贞洁,园主人为母亲栽植了女贞树。然而女贞苗木名字的来历,源自一个传奇的爱情故事。
据说秦汉时临安府一员外,膝下只有一女,窈窕动人,女工及琴棋书画样样在行,员外视为掌上明珠;登门求亲的人络绎不绝。而这个员外,为图升官发财,将女儿许配给了县令之子。谁知小姐已与府中的教书先生私订了终身,到出嫁之日,便一头撞死在闺房,以表非教书先生不嫁之志。教书先生闻之如晴天霹雳,忧郁成疾,茶饭不思,数日便形如枯槁,须发变白。数年之后的一个秋日,教书先生思情更甚,撑着病体到此女坟前凭吊。见坟上长了一棵枝叶繁茂的小树,结着乌黑发亮的果实。先生细观树影,颇似员外之女,淡妆素裹,亭亭玉立,一时激动得不知所措。他抚摸树干,流下辛酸的眼泪。顷刻间枝叶婆娑有声,落下许多果实。先生拾取数颗果实,放入口中,味甘而微苦,直沁心脾,精神一振;往日情趣历历在目。从此,先生每日必到坟前,精心培育此树。摘果实充饥,寄托哀思。天长日久,此树变得郁郁葱葱,教书先生病也日益好转,过早变白了的头发也开始转黑,他在百感交集时吟道:“此树即尔兮,贞洁无瑕兮,杆知吾心兮,叶乃吾衣兮,果好吾粮兮,影名吾身兮,相依为命兮,**分离兮”。从此,人们为纪念这位执著追求纯真爱情的女子,把这树称为女贞,果实命名为“女贞子”。
李时珍在《本草纲目》里对女贞这样描述:“此木凌冬青翠,有贞守之操,故以女贞状之。”