传奇Groupon创始人梅森! 美国创业故事

今年年初，Groupon的超级碗广告得罪了全**的观众。一开始梅森还为广告进行辩护，说观众应该提高自己的观赏意识，但就在批评接二连三之后，梅森不得不道歉，并终止了和制作广告的公司合作。梅森现在承认，他飞得太靠近太阳了。**近他对着一屋子员工说：“如果你不做得太过火，可能你就走不了足够远。”

    梅森在三年前推出的团购初创公司Groupon现在已经走得很远了。现在它是一家在全球拥有8300万注册用户和超过7000名员工的跨国企业。

    6月初，Groupon提交了备受瞩目的首次公开募股（IPO）申请，很快在市场中掀起波澜，Groupon的目标是至少要融资7.5亿美元。根据预测，一旦Groupon上市交易，公司的市值将达到200亿美元。拥有公司7.7%股份的梅森将在一夜之间成为亿万富翁。

    就在Groupon提交IPO文件的几星期前，职业社交网站LinkedIn公开上市，上市当天股价就飙升100%，使得公司市值达到了90亿美元。虽然Facebook和Zynga等科技界的精英企业排队上市，观察家们开始质疑所有这些兴奋点和空洞的价值是否就是另一波科技泡沫到来的证据。

    一些人将梅森称为未来的扎克伯格。LinkedIn联合创始人兼风投公司GreylockPartners合伙人，同时也是Groupon投资者的雷德•霍夫曼（ReidHoffman）表示，这是将红宝石和钻石相比较，两者都是非凡的。

    但是梅森还没有完全意识到自己是公司首席执行官的现实。他说：“我发现自己一直在使用‘主管’这个词。”说完他还笑笑，好像这个概念非常荒谬。

    梅森经常对企业文化进行讽刺，并试图与之保持距离。

    在去年的一次科技会议上，梅森梳着大背头，脸上抹上了古铜色，非常引人注意，这种拙劣的模仿被Groupon的同事称之为“企业家蠢蛋”。

    前年，为了能赢得芝加哥创新奖，梅森散布虚假攻击广告，指责竞争对手雅培公司在“非法克隆农场秘密打造动物杂交士兵”。用夸张的手法嘲弄企业文化是梅森的一大特色，但这也存在的一定的风险，使得Groupon无法成为像《财富》500强那样的老派公司。

    梅森表示，他一直试图使公司保持初创时的状态。每过两个星期，在Groupon总部附近的教堂中，他会和公司新员工坐在一起（办公室里已经找不到这么大的空间了），接受新员工提问，并向他们介绍公司概况。在**近一次会议中，梅森告诉一批新员工，随着公司日益壮大，Groupon不会像大多数公司一样变得平庸，Groupon将变得更加特立独行。对于外人来说，Groupon的文化可以说非常的不和谐。在梅森结束方针讲话后，一位新员工就悄悄的对其他人说：“整件事情就像是内部人才能理解的笑话。”

    从**基本的层面来说，Groupon是一家数码时代的本地广告公司。一直以来，小商家在赢取新客户的过程中都步履艰难，他们主要依赖于报纸、黄页、广播和互联网。麻烦在于他们从来就不能肯定这些方法是否管用。

    梅森很喜欢解释他是怎样推翻这种旧有模式的，他说：“所以Groupon出现后，商家可以足不出户就能获得新客户，也没有提前付款的风险，获取新客户的成本也比任何方法都低。