人情法则利用：工具型礼品是一种人情暴力

在今天的中国社会，通过送礼来求人办事，已经成为司空见惯的事情。送礼之风如此普遍，以至送礼成为许多人无师自通的生活艺术。在他们看来，不送礼就办不成事，甚至还会坏了自己的名声（如被人说成“小气”）。不管你愿意也罢，不愿意也罢，求人办事的时候，送礼成为一个必要的“敲门砖”。不少人深信：尽管送礼未必就能办成事，不送礼则肯定办不成事。于是，送礼成为一种求人办事的“潜规则”。我们要问的是，这种潜规则是怎么形成的？它导致怎样的社会后果？

    在回答这个问题之前，有必要对礼品的类型做一个区分。国际**人类学家阎云翔指出，礼品可以分成两类：表达型礼品和工具型礼品。表达型礼品是用来表达送礼者对受礼者的情感的，它既可以是送礼者自觉自愿的情感表达，也可以是按照风俗习惯的要求而不得不进行的情感表达。相反，工具型礼品则是为了实现某种功利性目的的手段。求人办事所送的礼品，就属于工具型礼品。阎云翔还认为，表达性礼品所反映的是送礼和受礼双方的一种长期性关系，而工具型礼品则往往只涉及短期的人际关系操作，是为了交换利益或服务所进行的馈赠，它所图的就是受礼者的利益回报（如受礼者通过实施自己所握有权力的**或提供自己所控制的资源来作为回报）。那么，为什么工具型礼品会在当今社会盛行呢？

    “有所求”催生工具型礼品

    要回答这个问题，必须首先弄清楚“为什么要求人办事”。具体来说，就是：**，办什么事，以至于要求人？第二，求什么人来办事？

    我们先来看看“办什么事”的问题。人们之所以求人办事，往往是由于个人按照正常的途径难以获得所要的资源、机会或信息。如果正常途径可以达成个人的既定目标，人们就不必劳神费力去送礼求人。因此，工具型礼品的盛行，一定是跟某种“短缺”有密切的关系。这里所说的“短缺”，既包括物质资源的短缺（如紧俏商品），也包括机会、信息和服务的短缺（如入读名牌小学、让名医来动手术、就业、提干或升迁、招标内部信息等）。一般来说，越是唾手可得的东西，就越没有必要去求人，因为求人办事也是有成本的。因此，我们求人所办的事（即“办什么事”），往往具有如下两个特征：**，该东西对当事人比较重要；第二，该东西处于短缺状态，按照正常的途径难以获得。