在Apple新产品发表会场(美国旧金山Yerba Buena Center)外,笔者访问了一位正在晒太阳的奥勒冈理工学院(Oregon Institute of Technology)工程科系学生Cooper,他表示,虽然他是Mac计算机的用户,但一台要价500美元的iPad,吸引力恐怕不敌他的250美元Acer上网本。
确实,跟Cooper所拥有的上网本比较,iPad是贵了点、功能也没那么强;这款新产品采用Apple自家设计的gigahertz等级处理器,执行iPhone用的操作系统,若要加上充电座与额外键盘,得花上700美元。至于一台上网本,则能使用桌面计算机用的完整操作系统,配备2GHz处理器,售价还低于250美元。
iPad看来不是好用的电子书阅读器,该装置配备LG Display的LCD面板,支持广视角,但耗电量却较大,与Amazon Kindle等其他电子书阅读器的灰阶显示器比较,也较不易阅读(特别是在日光下)。但也参加了iPad发表会的LG Dispkay营销副总裁Davis Lee则力挺自家显示器,声称:“使用者不会想回到黑白画面。”
显然,Apple新产品的彩色显示,确实在观赏电影、浏览网页方面提供了较佳的体验,并打击了Kindle、Nook等电子书阅读器竞争对手;但分析师认为,针对阅读电子书效果较差的问题,Apple有可能会在下一代iPad选用其他更**的彩色显示器技术,例如E-Ink、Pixel Qi或Qualcomm的解决方案进行改善。
做为网络浏览装置,iPad似乎也是个折衷性的产品;跟iPod Touch的小屏幕比,iPad确实在显示完整网页方面的效果好得多,不过它使用的智能型手机操作系统却不支持Adobe Flash,这对目前大多数的网页与在线服务来说是一大缺憾。
在处理器性能方面,iPad采用的Apple自家设计、所谓的A4处理器,还不确定是否能达到GHz等级,也无从得知该芯片内部包含了多少来自Apple在08年并购之PA Semi研发团队、或是代工制造该处理器的Samsung的IP;在产品上市时程的压力下,该款CPU的性能有可能只比iPhone 3GS的600MHz单核处理器稍好一点,或是外加/升级了一两个功能区块。
Creative Strategies的资深市场分析师Tim Bajarin则颇看好iPad;他表示,该产品能使用目前上万种的iPhone应用程序,而且使用接口比其他平板计算机都好得多:“Apple光是在忠实支持者族群中就可卖出100万台iPad,将使平板计算机市场规模加倍。”他补充指出:“这是**款赢得广大消费者注意的平板计算机,但不是针对广大群众,而是金字塔顶端消费族群。”
针对数字内容读者,Apple已经打造了拥有好看用户接口的iBook软件阅读器,不过这恐怕是出版商们不乐见的,因为意味着他们又得支持一种新的文件格式。对数字内容出版商来说,他们总是希望能用**少的格式服务**多的读者,但目前在这方面,电子书阅读器厂商们仍是各自为政。
无论如何,一场希望能打造出集合**彩色电子书、网络浏览装置与可携式多媒体播放器之多功能系统的战争仍在持续,Apple的iPad是这场战争中不可小觑的对手,至于它是否会是胜利者?还有得瞧…