双面小米
对于小米来说,智能手机已经积累了大量用户,但手机利润较低,如何利用这些成熟的用户资源去赚钱,是它现在的方向
2014年12月14日第十三届中国企业家**年会上,**集团董事长董明珠直接向小米开炮,抨击“小米和**的合作是两个骗子在一起,是小偷集团”。
事情缘起于一年前的“中国经济年度人物”颁奖典礼,同台领奖的董明珠和雷军曾上演一场“10亿元赌局”,赌注是5年内小米营业额击败**。彼时,雷军在现场信心满满地说:“小米是中国创造,**是中国制造,所以小米必胜。”
不过,从2014年以来小米经历的种种风波来看,“中国创造”一说着实值得商榷。
就在董明珠炮轰雷军的4天前,日本家电厂商巴慕达(Balmuda)公开指称,小米新发布的空气净化器严重抄袭该公司旗下产品,并称要诉诸法律。
“小米树立了较好的品牌形象,但真正在硬件方面的研发和创新并不多。”一位国产手机厂商负责人梁伟明(化名)对《瞭望东方周刊》说。
抄袭风波
对于巴慕达的“抄袭”指斥,小米回应称,产品并没有抄袭任何企业的专利设计及技术。但从网友贴出的两款产品对比图来看,小米所说的“完全不同的设计”说服力不强。
“抄袭”始终是小米不断被指责的“一宗罪”。电子产品发烧友郝俊说,2013年,当小米发布第三代手机时,他就发现该手机外形与诺基亚Lumia920极度相似。而一年后小米发布的第四代手机,外观设计又与诺基亚Lumia930相似。
“雷军一直说小米手机是中国创造,那你创造的是哪一部分,是芯片还是系统?”在梁伟明看来,小米常说的创造无非就是手机选材如何,和苹果的创新根本无法相比,甚至连“中华酷联”(即中兴、华为、酷派、联想)都比不上。
一个**明显的例子是其对苹果的模仿,无论是产品发布会还是机型的名称,乃至手机外形。也因此,小米手机被粉丝捧为“中国版苹果”。
2014年10月,当苹果总设计师Jony Ive在一个公开场合被问到如何看待小米和它的一个非**口号“中国的苹果”时,他说:“我会觉得有些刺耳。你做了七八年努力,被别人简单复制,这是剽窃和懒惰。”
在此前两个月,小米发布的MIUI 6操作系统就被指责抄袭苹果iOS 7的扁平化设计风格。手机网站PhoneArena甚至专门发文,指控小米从苹果的设计中获得了灵感——如半透明、毛玻璃效果的背景和壁纸。
此外,小米即将发布的一款全金属鼠标垫也被一家小厂商iQunix指责为抄袭——两者的产品几乎一模一样,包括尺寸。
专利缺陷
就在小米忙于应付空气净化器产品的抄袭风波时,国外媒体报道称,爱立信已在印度起诉小米专利侵权,并提出诉前禁令,要求在解决此纠纷前小米不得在印度销售相关产品。
2014年12月11日,爱立信发表**声明称:过去三年多一直尝试与小米公司就其符合GSM、EDGE和UMTS/WCDMA标准的产品的专利许可授权事宜诚恳对话,但小米拒绝以任何方式回应。
次日,小米宣布“被迫停止销售设备,直至接到来自新德里高级法院的进一步通知”。
其实,小米在此时遭遇一系列的专利纠纷,与高通不无关系。
2013年底,国家发改委以涉嫌市场垄断对国际芯片巨头高通展开反垄断调查。尽管目前相关部门还未对外公布该案的处理结果,但外界普遍肯定的是高通此前一直备受诟病的专利“反授权协议”做法将被终止。
“以前,那些并无专利积累的手机厂商可以利用高通撑起的专利保护伞,用较少的技术研发,获得**的专利使用权。”易观国际市场分析师杨帆告诉《瞭望东方周刊》,该做法的终止意味着,那些一贯依靠该协议无偿使用其他品牌专利的手机厂商将失去靠山,小米首当其冲。
易观国际给本刊提供的数据显示,国产手机方面的专利主要集中在华为、中兴手里,其中华为的专利为17840件、中兴为19958件。
“此前因为高通在芯片市场的垄断地位,很多拥有专利的公司即使有想法也无能为力,而一旦这个协议被取消,这样的格局就会发生变化。”梁伟明说。
2014年11月,有消息传出中兴等手机厂商针对专利侵权一事,向小米、OPPO等手机厂商发送律师函。而当事双方均未正面证实该事件。不管消息是真是假,这意味着国产手机厂商之间的专利战已经无可避免。
不过,从小米的反应来看,一些厂商显然已经意识到专利问题的严重性。2014年11月6日,大唐电信旗下联芯科技有限公司与北京松果电子有限公司签署《SDR1860平台技术转让合同》,将SDR1860平台技术以1.03亿元人民币的价格许可授权给后者,同时双方还将合作致力于4G多模的SOC系列化芯片产品设计和开发。而北京松果电子有限公司正是小米旗下的芯片公司。
“专利问题是小米面临的一道坎,如果处理不好很可能成为沉重的包袱。不仅在国内,在其进军国外的过程中也会遇到阻碍。”梁伟明说。
投资布局
2014年12月14日,**宣布与小米科技有限公司达成战略合作。**称,双方将在智能家居及其生态链、移动互联网业务领域进行多种模式的合作。
这也正是小米的意图所在,小米希望通过手机将家庭中的硬件设备连接在一起,以打造一个围绕小米手机(平板)、电视(盒子)、智能路由器这三类核心硬件的周边硬件生态链。
本刊记者调查发现,截至目前,小米生态链旗下的企业数量已达25家,包括小米手环(华米)、小米移动电源(紫米)、空气净化器(智米)、活塞耳机(加一)、摄像头(小蚁)、 智能血压仪(九安)等产品。不过,这并不是雷军的目标。按照他的说法,小米准备在智能硬件领域复制100家这样的企业。
“对于小米来说,智能手机已经积累了大量用户,但手机利润较低,如何利用这些成熟的用户资源去赚钱,是它现在的方向。”业内人士吴伟说。作为国产千元智能手机的开拓者,小米一直以低价模式吸引用户关注,但这种模式存在的**问题是利润微薄。根据小米对外发布的数据,2013年收入265.47亿,净利润3.47亿元,利润率只有1.3%。
“现在到该赚钱的时候了。”吴伟说,2014年,小米的这种意图布局更加明显。2014年初,小米以2000万美元投资金山旗下游戏研发工作室西山居,由此拉开了大规模投资的序幕。
据本刊记者统计,小米在**近3个月时间内至少完成了9桩千万元级别以上的投资案,平均10天一桩,总金额超过50亿元人民币。
就投资的领域来说,小米涉及地图、影视、智能家居、互联网金融、移动安全、新媒体、电商、手游等多个行业。甚至还有消息称,小米会投资生产基于MIUI系统的汽车。
“小米现在做的事情是以前有些手机厂商做过的,但是都没有成功。”在梁伟明看来,多领域投资并非好事。
吴伟也认为,雷军的想法是建立一个生态链王国,所以急于投资,“但是建立一个体系是需要时间积累的,不是靠钱来积累的,盲目跟风的投资很可怕。”