承受风险也是创新过程中重要的一点。任何创新都有风险,在创新的过程中,我们必须用正确的态度对待失败。失败不是对我们的惩罚,而是一次**的学习机会。爱迪生发明灯泡的时候,经历了6000次失败才**终成功。在谷歌,有许多20%时间里开始的创新工作,但其中很大一部分都失败了。没有这些失败,就不可能有成功的创新脱颖而出;没有接受和承担风险的能力,就不可能营造出真正鼓励创新的环境。在我负责研究工作时,我的主管曾对我说,如果你每一个项目都成功了,那么,你实际上是失败的。因为你并不是在做研究,而是在回避风险,只选择那些十拿九稳,没有什么创新价值的项目。
4.如何培养创新力?
**后,对个人来说,特别是对渴望创新、渴望成功的学生们来说,该怎样培养自己在创新方面的素质和能力呢?
我的**个建议是,在学习中,要知其然,也要知其所以然。例如,中学生学到三角形面积定理时,可能人人都会背诵底乘以高除以二的公式,但是,除了公式以外,聪明的学生还会记住这个公式是如何推理出来的,为什么三角形的面积是这样计算的。只有懂得了知识背后的道理,才能够在遇到新的问题时举一反三,才能在需要创新的时候,灵活地将自己掌握的知识付诸实践。
我的第二个建议是,遇到问题时,试着从不同的角度来思考。一个很好的例子是即时贴的发明。美国3M公司有一位研究员,有一次,他想发明一种粘合力非常强的胶水,但因为种种原因,他失败了,实验得到的只是一种粘合力很差的液体,根本无法用作胶水。但一段时间后,他发现人们有这样一种需求:把便条或书签贴到桌上或墙上,在需要时可以随时揭下来——他此前发现的粘合力差的液体不正可以派上用场吗?就这样,因为思考角度的不同,一种险遭废弃的技术促成了“即时贴”的发明。
第三个建议是多问问题,才能更深理解。我的女儿在学习指数的时候,不理解指数是什么,更不相信在真实生活中指数有什么用,就主动来问我。我指导她计算银行存款,比如存入100元,每年的利息是10%,那么10年后,你的存款是多少?通过这样的计算,她终于明白了,原来指数知识和日常生活息息相关。因此,只有像这样不懂就问,才能真正学到有用的知识。
第四个建议是动手实践。没有一种创新是可以靠凭空想象得到的。只有亲自动手,你才能了解一种创意的可行性,才能把创新变成现实。我记得小时候,我的父亲曾让孩子们解答这样一个问题:用6根火柴拼成4个大小一模一样的正三角形。通过动手实践,我们都找到了正确的答案。这样的实践让我对相关的几何和空间知识记忆深刻,也训练了我使用新颖的思维解决问题的能力。
第五个建议是追随自己的兴趣、爱好。只有自己真正喜欢做的事情,才能做到**。在谷歌,我们宁愿让员工做一个自己有激情的项目,也不愿意因为项目本身的紧急和重要,强迫员工做他自己完全不感兴趣的事情。