沃尔玛在全美有3000多间分店,雇用了140万名员工,是美国**的民间雇主,集团另外也在全球8000家海外分店聘有210万人。
在13间分店工作过的6名女员工,于9年前开始入禀联邦法院状告雇主,指公司对女性员工实施差别待遇,相同职位的女性雇员,薪水比男性低,晋升也难得多,往往要等候较男员工更长的时间,才有机会升职。她们追讨少付的薪酬,而沃尔玛亦可能会面对惩罚性赔偿。
在周二,旧金山第九巡回上诉庭决定受理这宗集体诉讼案后,成为美国史上**规模的性别歧视官司,象征意义非比寻常。
沃尔玛的律师说,这宗案如果**终成立,恐怕会成为所有雇主的恶梦,可能会面对同样的集体诉讼潮。为此,沃尔玛决定向**高法院上诉。
由于此案非同小可,涉及的员工数目太大,法界对此看法也相当分歧。上诉法院是以6:5通过受理集体诉讼,6名投赞成票的法官,全部都是民主党的总统任命;反对的五位法官里面,有四位是共和党总统任命。
本案对沃尔玛这些年在提升形象上的努力,是个打击,它有可能导致女性消费者弃它而去,而妇女是沃尔玛的消费主力。